你知道時代華納公司，你熟悉迪士尼，但是你聽過一家叫做伯特曼（Bertelsmann）的媒體巨人嗎？正當全球注意力大多美國幾大媒體集團所吸引，這家德國歷史悠久的公司，已經悄悄躍升為全球第三大媒體集團，僅次於時代華納和迪士尼。
它不久前才買下美國著名的出版公司藍燈書高雄翻譯社屋（Random House），引起美國文化界的恐慌，擔心這個象徵美國文化歷史的事業落入外國人手中。最近伯特曼更看中網際網路市場，又和美國第一大連鎖書店邦諾（Barnes & Noble）合作，挑戰目前全球最大的軟體書店Amazon.com。
伯特曼公司這一連串動作，逐漸引起媒體高雄翻譯社的注意，伯特曼公司這個已經有一百六十三年歷史的媒體王國終於浮出台面。它旗下有報紙、雜誌、電視、電台、圖書俱樂部、網路服務，共有三百家公司，六萬名員工，年營業額達一百五十二億美元，最大的市場在美國。
伯特曼的版圖在前任最高主管瓦斯納（Mark Wossner）掌舵的十五年手中，積極擴充。他採取了許多不同於傳統的做法，例如當大多數人都認為書籍出版已經是個無利可圖的產業，他卻大舉介入。由於全球的出版市場幾乎都面臨一個困局，受到上下游同時擠壓：知名作者的價碼越來越高，大型連鎖店的勢利越來越龐大，壓縮了出版商的利潤，因此很多企業都逐漸把重心高雄翻譯社退出傳統的出版市場，在娛樂或網路市場上尋找生機。
但是伯特曼公司的的做法卻不一樣。它認為，正因為大家都知道，隨著資訊科技的快速發達，未來誰握有內容、誰掌握軟體，誰就能夠贏得最後的勝利。既然電影、唱片等同樣是屬於內容的產業仍然受到矚目，為什麼書籍會有不同的命運？伯特曼堅信，只要高雄翻譯社掌握內容，未來可以選擇運用網路，甚至數位化等任何管道傳送，但內容卻是最重要的關鍵。
今年十月，伯特曼的最高主管瓦斯納剛剛退休，接任的是今年四十五歲的米竇霍夫（Thomas Middelhoff）。他除了宣告繼續在網際網路上衝刺的決心，也表示下一個積極進攻的市場，正是亞洲。這家作風不同於好萊塢媒體巨人的歐洲企業高雄翻譯社，會採取什麼做法，值得觀察。
文章來源：EMBA雜誌第148期（1998年12月出版）
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